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Imagen procesional de la Santa que se venera en la ciudad de Mineo, Italia.
Pregunta: Oye Mel, ¿sabes si esta santa es mártir? Suecia
Respuesta: Sí que lo es. Santa Agripina, virgen y mártir (23 de junio) cuyo nombre es por cierto de ilustre memoria en la antigua onomástica romana [1], es una santa que veneran por igual cristianos católicos y ortodoxos, pero de la que realmente se sabe más bien poco.
La tradición, que no merece credibilidad histórica, nos habla de una mujer de noble abolengo que había consagrado su virginidad a Cristo y vivía recluida en su casa, pero realizando obras de caridad con todos los que llamaban a su puerta. Durante la persecución de Valeriano (257-260), escandalizada por las matanzas de cristianos, pidió una audiencia con el emperador y por ser de ilustre familia se la concedieron. Llevada ante Valeriano le recriminó duramente su proceder con la comunidad cristiana e instándole a convertirse si no quería ir al fuego eterno junto con sus dioses. Cuando el césar le impelió a sacrificar, ella se negó rotundamente, por lo que mandó castigarla. Después de ser exhibida desnuda ante la multitud, fue extendida desnuda en el suelo, severamente apaleada y le rompieron varios huesos, tras lo cual la encadenaron en la cárcel.
Tras varias sesiones semejantes, acabó por morir, en la celda o en el tormento; y tres jóvenes piadosas, Paula, Basa y Agatónica, tomaron su cadáver y lo llevaron a la basílica de San Pablo Extramuros, donde fue enterrada. Posteriormente un monje la desenterró y trasladó a Sicilia, donde fue recibida por San Gregorio de Agrigento, quien la trasladó a la ciudad de Mineo. En tiempos de Constantino, un tal Severino, obispo de Catania, le levantó una iglesia. En el siglo XI sus reliquias fueron desenterradas y llevadas a Constantinopla para protegerlas de la profanación de la piratería turca.
Otra versión dice que fue flagelada y murió decapitada en tiempos de Diocleciano; lo cual, con ser lo más común, parecería más creíble; aunque tampoco tendría por qué, ya que la originalidad de la versión de Valeriano también habla en su favor. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, de haber sido realmente una mujer noble, la muerte por apaleamiento no parece posible, por razones que he expuesto en artículos anteriores, uno en concreto que recomiendo leer. La decapitación parece más plausible, si es que era noble. Pero, ¿lo era?
Martirio de la Santa. Grabado de Antonio Tempesta (ca.1600) para "Illustrazione de molte sante vergini e martiri romane nel martirio", Istituto Nazionale per la Grafica, Roma, Italia.
Ya sabemos lo que dice la tradición. Ahora bien, ¿qué sabemos de la Agripina histórica? Ciertamente no hay que fiarse de la passio porque ésta fue escrita en el siglo VIII y es, por tanto, considerablemente posterior a la fecha de su martirio. Es por eso que el Laconi dice que esta historia es poco verosímil; sin embargo, tiene puntos de verdad: las buenas relaciones entre los monjes basilianos griegos de Sicilia con los de Roma, que San Gregorio fue obispo de Agrigento, pero en el siglo VII-VIII y no en tiempos de Constantino. En cuanto al tal Severo –que no Severino- sí fue obispo de Catania, pero también en el siglo VII. Para explicar la popularidad de la santa, el hagiógrafo Papebrochio determinó que la traslación de las reliquias sería más tardía, pero no hay prueba de ello.
En conclusión: muy probablemente Santa Agripina es una santa histórica, cuya existencia y martirio es real, pero de la que no se sabe con certeza cómo fue martirizada. Es patrona de la ciudad siciliana de Mineo y de los emigrantes de esta ciudad en Boston (EEUU) donde a fecha de hoy siguen celebrándole fiesta. Es muy típico que aparezca recubierta con dólares americanos, cosa que se hace allá prácticamente con todos los Santos venerados por los italoamericanos, y que es una forma de pedirles riqueza y prosperidad.
Lienzo anónimo italiano en Mineo, Sicilia; que confirma la iconografía de la Santa: cruz, torre y cabeza de Valeriano.
Es protectora de los leprosos y de las víctimas de la tortura –por su martirio- y se la invoca contra los malos espíritus (por lo que también ha aparecido con un demonio encadenado a sus pies, compartiendo este atributo iconográfico con mártires como Juliana de Nicomedia o Dimpna de Gheel). También aparece repartiendo pan entre los pobres, en recuerdo a sus obras de caridad. Su iconografía más conocida, sin embargo, consiste en una pequeña torre -que simboliza la ciudad de Mineo, su protegida- sobre un libro -el Evangelio-, una cruz y la cabeza del césar Valeriano a sus pies.
Para deleite de nuestro amigo y compañero Salvador, adjunto los gozos que se cantan a esta Santa en Cataluña, tanto la versión original en catalán, como la traducción al castellano para los que no estén familiarizados con esta lengua. El texto es de Enric Balaguer Mestres.
| Per les rutes de l'Amor el teu viure s'endevina. Dónan's coratge i fervor, verge i màrtir Agripina. Esposada amb Déu mateix millor enllaç ningú no hauria. Un amor de doble esqueix: castedat i coratgia. Res no tems. La teva albor desconeix llum ponentina. Dónan's coratge i fervor, verge i màrtir Agripina. D'ascendència noble, acuts al captaire. També exhortes amb almoines de virtuts i d'exemples. Obren portes mas i cors, rera un fulgor encerclat de fe divina. Dónan's coratge i fervor, verge i màrtir Agripina. El teu fer, no es un mannà? Flor i llevat del Crist, deixebla. Enfront teu, Valerià, no serà l'espasa feble. Inhumà -cruel furor-, al suplici et subordina. Dónan's coratge i fervor, verge i màrtir Agripina. Que manyaga! Dus al pit la beutat fragant del lliri. Si la testa cau, el crit es un càntic al martiri. Torturada, l'inclit llor del turment és ja doctrina. Dónan's coratge i fervor, verge i màrtir Agripina. Quan el cos han sepultat, l'esperit per tot aroma. Oh pa blanc de l'amistat! En secret t'han tret de Roma, i a Mineu, sense temor, el silenci peregrina. Dónan's coratge i fervor, verge i màrtir Agripina. Les despulles són motiu que, amb bagatge de família, es congregui, invocatiu, l'humil poble de Sicília. Sempre atent al teu favor, esdevens d'ell medecina. Dónan's coratge i fervor, verge i màrtir Agripina. Tot respira a llibertat de l'obsés fur del diable. Salvaguarda en tempestat: del llebrós, refugi amable. Fes-nos braus, davant l'error, amb volades de gavina. Dónan's coratge i fervor, verge i màrtir Agripina. Per les rutes de l'Amor el teu viure s'endevina. Dónan's coratge i fervor, verge i màrtir Agripina. | Por las rutas del Amor tu vivencia se adivina. Danos coraje y fervor virgen y mártir Agripina. Desposada con Dios mismo mejor enlace nadie tendría. Un amor de doble eje: castidad y valentía. Nada temes. Tu aurora desconoce luz ponentina. Danos coraje y fervor virgen y mártir Agripina. De ascendencia noble, acudes al mendigo. También exhortas con limosnas de virtud y de ejemplos. Abren puertas manos y corazones, tras un fulgor cercado de fe divina. Danos coraje y fervor virgen y mártir Agripina. Tu hacer, ¿no es maná? Flor y levadura de Cristo, discípula. Frente a ti, Valeriano, no será la espada débil. Inhumano -cruel furor-, al suplicio te subordina. Danos coraje y fervor virgen y mártir Agripina. ¡Qué niña! Llevas en el pecho la belleza fragante del lirio. Si la cabeza cae, el grito es un cántico al martirio. Torturada, el ínclito laurel del tormento es ya doctrina. Danos coraje y fervor virgen y mártir Agripina. Cuando el cuerpo han sepultado, el espíritu por todas parte perfuma. ¡Oh pan blanco de la amistad! En secreto te han sacado de Roma, y a Mineo, sin temor, el silencio peregrina. Danos coraje y fervor virgen y mártir Agripina. Los despojos son motivo que, con legado de familia, se congregue, invocativo, el humilde pueblo de Sicilia. Siempre atento a tu favor, te conviertes de él en medicina. Danos coraje y fervor virgen y mártir Agripina. Todo respira a libertad de la obsesa ley del diablo. Salvaguarda en tempestad: del leproso, refugio amable. Haznos valientes, ante el error, con vuelos de gaviota. Danos coraje y fervor virgen y mártir Agripina. Por las rutas del Amor tu vivencia se adivina. Danos coraje y fervor virgen y mártir Agripina. |
Meldelen
[1] Agripina es la variante femenina del nomen romano Agripa, también muy común en la onomástica romana, existiendo también un diminutivo: Agripinila. Significa «nacida de un parto difícil». En un principio, parece que se daba este nombre, a modo de apodo, a los bebés que en el momento del parto, salían al exterior por los pies, y no asomando la cabeza como suele ser más común. Quizá algún antepasado de estas ilustres familias romanas nació así; y a partir de ese momento el apodo fue heredándose de padres a hijos, como solía ocurrir por casos documentados como el de Cicerón, Cecilia, Rufino, Flavia… todos apodos que aluden a características particulares de algún antepasado.
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