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Fotografía de San Justino Orona en su hábito de sacerdote.

Se lee en el Evangelio que Cristo mandó a sus discípulos de dos en dos para anunciar la Buena Nueva. A la tarea individual le dio un enfoque comunitario, porque un trabajo personal tiene mayor utilidad si se aplica socialmente. Así, en la Historia de la Iglesia y en las páginas de los santorales, encontramos parejas de santos mártires que dieron testimonio de la verdad del Evangelio y que trascendieron juntos esta vida terrena para alcanzar la eterna bienaventuranza. A los nombres de Pedro y Pablo, Simón y Judas Tadeo, Crispín y Crispiniano, Cosme y Damián, Gervasio y Protasio, Perpetua y Felicidad, Emeterio y Celedonio, el martirologio mexicano une en este día los nombres de Justino y Atilano.

Ambos sacerdotes, de la Arquidiócesis de Guadalajara en México, son la amalgama de la experiencia y la novedad, del ministerio avanzado y del ansia sacerdotal juvenil. Uno con veinticuatro años de servicio, el otro, con poco menos de un año. Los dos como víctimas de Cristo Rey, a cuya Sangre derramada en la Cruz unieron la suya, para dar alivio a una humanidad siempre y a veces, muy necesitada de Dios.

San Justino Orona Madrigal
Nació en Atoyac, Jalisco, el 14 de abril de 1877, hijo de José María Orona y María Inés Madrigal, quienes formaron una familia con fuertes principios cristianos y que padeció como las familias de otros santos mexicanos con origen campesino, una extrema pobreza. Hizo los primeros estudios es Zapotlán el Grande, donde germinó en su alma la vocación sacerdotal y a la que se opuso su familia, pues lo necesitaban para que trabajara y ayudara con su ingreso económico para remediar los gastos de la casa.

Sin embargo, su empeño y su decisión le hacían decir: “Quiero ser sacerdote”, cometido que finalmente logró, pues ingresó al Seminario de Guadalajara en octubre de 1894. Por su pobreza extrema no pudo tener libros de texto y el aprovechamiento lo logró gracias a una buena atención a las clases impartidas. En esta época se le recuerda por sus modales correctos y su conducta siempre digna. Era un seminarista piadoso y devoto con dotes para el canto, por lo que se integró al coro del Seminario. Fue ordenado de sacerdote por el Arzobispo de Guadalajara, Don José de Jesús Ortiz, el 7 de agosto de 1904.

Estampa de San Justino Orona, inspirado en la fotografía original suya.

Su primer destino fue como Vicario de la Parroquia de la Asunción en Lagos de Moreno. En 1906 fue nombrado Vicario fijo de San Pedro Analco, en Nayarit. En 1909 fue nombrado oficial segundo de la Curia Arzobispal de Guadalajara y Capellán del Templo de Santa María de Gracia en la capital tapatía. En 1912 fue nombrado párroco de Poncitlán, Jalisco. Luego, párroco de Encarnación de Díaz en el mismo estado. Desde octubre de 1916 hasta su muerte, fue el pastor de Cuquío, también en Jalisco. En esta parroquia sería fundador de una congragación religiosa femenina llamada “Clarisas del Sagrado Corazón de Jesús”.

Su ministerio sacerdotal se fue fortaleciendo al enfrentar situaciones que humanamente hubieran desalentado, pero con verdadera intención y fuerte abnegación, trató de ganar almas para Cristo. Fue un notable predicador sagrado y tuvo muy buen acierto para la cura de almas en el confesionario. Siempre amable, atendía a todos los que lo buscaban. Nunca se mostró enojado, pero corregía con firmeza las cosas que lo requerían. Cuando se enfrentaba a lugares hostiles y llenos de indiferencia religiosa que mostraban su odio al sacerdocio y a la religión que representaba, más eran su paciencia, su generosidad y su dedicación. En estos casos hacía un apostolado especial, tratando de acercar a los varones al sacramento de la confesión. Su celo apostólico brilló con los niños, con quienes se esforzó por educar cristianamente y de esta manera hacer frente a la enseñanza laica, que los enemigos de la Iglesia tenían como táctica de descristianización.

Se prodigaba en el servicio a los enfermos, a quienes no dudaba en atender aunque la noche estuviera avanzada y tuviera que ir a los ranchos alejados. Entre sus virtudes estaba la obediencia a los superiores. Siempre se sujetó a sus indicaciones y nunca dejó de dar informes sobre su actuación y del ambiente en que trabajaba. Su ministerio tuvo por eje la humildad. Se cuenta que cuando llegó a Cuquío, fue recibido con frialdad y desprecio por sus fieles, que así querían demostrar su cariño al anterior señor cura. Al subir al púlpito les dijo que no podría de ninguna manera llenar el vacío en los corazones que había dejado el otro sacerdote y que se sentía incapaz de hacerlo. Luego con sus actos demostró como se habría de ganar sus corazones.

Hacia 1926 las leyes del Estado Mexicano mantenían un estado de cruel persecución contra la Iglesia Católica. San Justino bien sabía la situación por la que se pasaba y decidió alejarse prudentemente de la cabecera de su parroquia y ejercer el ministerio a escondidas. Como el Buen Pastor, no abandonó el rebaño. A un sacerdote amigo que lo invitaba a huir para que no lo detuvieran y lo mataran, le contestó: “Yo entre los míos, vivo o muerto”.

Fotografía de San Atilano Cruz.

San Atilano Cruz Alvarado
Nació el 5 de octubre de 1901, en el poblado de Ahuetita de Abajo, en Teocaltiche, Jalisco. Sus padres fueron José Isabel Cruz y Maximina Alvarado. Recibió el sacramento del Bautismo el 7 de octubre siguiente. En 1902 recibió la Confirmación de manos del Arzobispo de Guadalajara, Don José de Jesús Ortiz. Su familia era de ascendencia indígena y muy pobre, pero no por ello dejó de tener una formación cristiana sólida. De pequeño fue cuidador de ganado y las primeras letras las aprendió en el Colegio de los Dolores.

En 1918 ingresó al Seminario Auxiliar de su población natal, donde destacó por su dedicación al estudio. El 15 de noviembre de 1920 fue recibido en el Seminario Mayor en Guadalajara donde pudo estudiar filosofía y teología, obteniendo en toda su carrera eclesiástica magníficas calificaciones y premios. Sus compañeros del estudios lo recuerdan juguetón, bromista y cantador a la hora del recreo. Sabía repartir el tiempo en sus actividades. Lo apodaban “hermanófilo”, porque a todos los llamaba hermanos.

Antes de la persecución religiosa pudo recibir las órdenes menores en la Catedral Tapatía en mayo de 1924. En diciembre de ese mismo año, por órdenes del Gobernador de Jalisco, José Guadalupe Zuno Hernández, el edificio del Seminario fue confiscado y los seminaristas tuvieron que recibir las clases en templos y en casas particulares y hasta en el campo despoblado. Con fortaleza y mansedumbre se enfrentó el Minorista Atilano Cruz a la terrible persecución contra la Iglesia y los clérigos. En una carta que escribió a su hermana María Longinos, el 19 de noviembre de 1925, le dijo: “Cuando alguno padece algo, debe gozar pensando que Dios quiere que nosotros padezcamos y porque nuestro Señor Jesucristo nos invita a que lo acompañemos en la Pasión… purifica tu conciencia y verás cómo los dolores se cambian en gozo”.

En 1926, como medida ante las leyes antirreligiosas del Presidente de México, Plutarco Elías Calles, los Obispos de México decidieron suspender el culto público, la persecución se tornó más violenta y el ataque contra los sacerdotes se recrudeció. En este tiempo de sumo peligro, Atilano solicitó el subdiaconado, que recibió el 18 de septiembre de 1926. Por ministerio del arzobispo de Guadalajara, Don Francisco Orozco y Jiménez, recibió el diaconado el 17 de julio de 1927 y el 24 del mismo mes, en algún lugar del arzobispado, en una barranca y bajo la bóveda del cielo, el mismo pastor lo consagró sacerdote para siempre. Pudo cantar su primera misa entre sus familiares en Teocaltiche, Jalisco, el 6 de agosto siguiente. Así realizó el ideal de su vida, ser sacerdote en los momentos en que ser ministro de Cristo era un crimen que se castigaba con la muerte. Su primer y único destino fue la parroquia de San Felipe Apóstol, en Cuquío, a donde fue enviado para sustituir a Santo Toribio Romo, que había sido enviado a la parroquia de Tequila, donde también moriría martirizado.

Fotografía de San Atilano Cruz, de seminarista.

Su ministerio se realizó entre peligros constantes y actuando como un fugitivo. Su párroco, San Justino Orona, le señaló el Rancho de Agua Blanca como su lugar de residencia. A pesar de su juventud y su poca experiencia, se metió de lleno en su ministerio: predicación, catequesis, administración de los sacramentos. Se ganó a pulso la estima de sus fieles, que notaron el afán que lo animaba, su entusiasmo juvenil y su decidido valor. Celebraba la misa con mucho fervor y era un gran devoto de la Santísima Virgen María. Tuvo mucho celo por las almas y cumplía sus deberes sacerdotales con mucha prudencia por los tiempos en que se vivía. Cuando le avisaron que era inminente la llegada de soldados federales, contestó: “Yo tengo más bien miedo a la justicia de Dios que a los federales”. San Atilano era muy obediente con su párroco, al grado de que por una llamada de éste, tuvo que enfrentar la muerte.

Entonces, el municipio de Cuquío se encontraba bajo el mando civil de José Ayala, personaje de poca solvencia moral, quien atribuyéndose facultades amplísimas que desbordaban su autoridad, puso precio a la vida de los sacerdotes que atendían Cuquío, y supo de su paradero gracias a la denuncia de un espía.

Martirio
El 29 de junio de 1928, San Justino Orona llamó con urgencia a San Atilano Cruz para que se reuniera con él; éste se disfrazó de campesino y luego se dirigió al rancho de Las Cruces, cercano a Cuquío. Llegó por la tarde y se reunió con su superior. Al día siguiente, sábado 30, se ocultaron en la casa de Ponciano Jiménez, donde estuvieron con sus guías: Toribio Ávila y Marcelino Gallardo. Un hermano de San Justino los acompañaba: Don José María Orona. Todos estuvieron platicando hasta altas hora de la noche, luego los guías se despidieron y los que quedaron rezaron el Rosario y después se acostaron en la misma recámara. En esos momentos ignoraban que ya habían sido delatados y que los soldados estaban sobre ellos.

Como a las dos de la madrugada llegó un pelotón de cuarenta militares al mando del Capitán Vega y de José Ayala, el Presidente Municipal. Rodearon la casa con facilidad pues ésta no tenía bardas a su alrededor. Comenzaron a golpear las paredes de la pieza donde dormían los sacerdotes. San Justino Orona se levantó y abrió la puerta mientras exclamaba: “¡Viva Cristo Rey!”, al momento fue acribillado por las balas de los verdugos y su cuerpo cayó muerto en el umbral de la puerta. Al despertarse por el escándalo, San Atilano, se levantó de la cama y se arrodilló, entraron entonces José Ayala, el Capitán Vega y Gregorio González Gallo, quienes dispararon sobre él, dejándolo agonizante. También mataron a Don José Orona. Luego arrojaron el cuerpo del párroco sacrificado al patio y sobre él arrojaron a San Atilano, que estaba agónico, la boca de éste estaba destrozada por las balas. Allí murió.

Sepulcro de los Santos. Parroquia de San Felipe apóstol en Cuquío, México.

Consumada la hazaña, los asesinos patearon el cuerpo de San Justino y se burlaban de él. También hicieron lo mismo con los otros dos cuerpos y les endilgaron toda suerte de expresiones vulgares y soeces. Inmediatamente después saquearon completamente la casa y obligaron a los vecinos que les dieran tres burros para cargar sus cadáveres. Estas personas lloraban asustadas, y estaban desconsoladas al ver ese tristísimo espectáculo.

El burro que cargaba a San Justino era bajo y esto hizo que sus pies y sus manos se fueran arrastrando por el camino. Aquellas manos que sólo se dedicaron a bendecir llegaron destrozadas a Cuquío, dejando por el camino una nueva bendición con su sangre derramada. También el cuerpo de San Atilano fue vejado, su cráneo estaba deshecho por las balas expansivas, estaba desangrado y casi sin ropa, pero llevaba su crucifijo, su rosario y los cilicios bien unidos a su cuerpo. Al entrar a la población, los habitantes lloraban aterrados al ver, desconcertados e impotentes, el cadáver de su bien amado párroco. Los soldados se burlaron y les dijeron: “Traigan las tortillas paras que traguen carne de puerco”. Luego arrojaron los tres cuerpos en la plaza principal. Entonces, unos valientes feligreses pudieron acercarse a sus sacerdotes y comenzaron a cortar trozos de su ropa empapada en su sangre y mechones de su cabello para conservarlos como reliquias. Allí estuvieron como unas cinco horas, luego los vistieron decentemente y los colocaron en sus féretros. Después, y contrariando la prohibición del Alcalde, se inició el sepelio en medio de oraciones y aclamaciones a Cristo Rey y Santa María de Guadalupe. Finalmente se les dio sepultura en el cementerio municipal. A quienes tuvieron el valor de darles cristiana sepultura con el deber del gratitud y caridad, se les encarceló. Pocas horas antes también fue ahorcado en el camino al pueblo Toribio Ayala, por el delito de proteger a su párroco.

Pocos meses después de su muerte, se cuenta que el arzobispo Francisco Orozco y Jiménez, al encontrar una foto del padre Atilano en su escritorio, al verla, no pudo contener el llanto y exclamó: “¡Me mataron un ángel!”. Los restos de estos dos santos se veneran como preciosas reliquias en la parroquia de San Felipe Apóstol de Cuquío, allí reciben la veneración de los fieles, que se encomiendan a su intercesión y que honran su memoria.

Monumento dedicado a los Santos en la plaza de Cuquío, México. Fotografía: Benjamín Arredondo.

El papa San Juan Pablo II los beatificó el 22 de noviembre de 1992 y también los canonizó el 21 de mayo del 2000, con el grupo de mártires que encabeza San Cristóbal Magallanes Jara. El mismo Pontífice señaló su inclusión en el calendario universal, fijando su celebración litúrgica como memoria opcional en el aniversario de su canonización.

Humberto

Bibliografía:
– “Viva Cristo Rey”. Conferencia del Episcopado Mexicano. (Editado por ella misma) 31 de julio de 1991.

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